বানিয়াচং প্রতিনিধি ॥ আজ মাকালকান্দি গণহত্যা দিবস। হবিগঞ্জের বানিয়াচং উপজেলার মাকালকান্দি গ্রামে ১৯৭১ সালের ১৮ আগস্ট গণহত্যায় নিহত শহীদদের স্মরণে মাকালকান্দি গণহত্যা দিবসটি পালন করা হয়ে থাকে। উপজেলার ৬ নম্বর কাগাপাশা ইউনিয়নের দুর্গম হাওরাঞ্চলের একটি গ্রাম মাকালকান্দি। ১৯৭১ সালের এই দিনে পাকিস্তানী হানাদার বাহিনী বানিয়াচং উপজেলার হিন্দু অধ্যূষিত পাচটি গ্রামে বর্বর হামলা চালিয়ে দুই শতাধিক নিরীহ গ্রামবাসীকে হত্যা করেছিল। হামলার পরপর পাকিস্তানী বাহিনীর দোসর এ দেশীয় রাজাকাররা লুটপাট চালিয়ে আর্থিকভাবে ধনবান মাকালকান্দি গ্রামটিকে নিঃস্ব করে ফেলে এবং অগ্নিসংযোগ করে গ্রামবাসীকে পালিয়ে যেতে বাধ্য করেছিল। ওই দিনের হামলায় পাকিস্তানী হানাদার বাহিনীর বুলেটের আঘাতে মাকালকান্দি গ্রামেই ৮৭ জন নিরীহ নিরপরাধ নারী-শিশু ও পুরুষ নিহত হন। যদিও স্থানীয়দের দাবী মাকালকান্দি গ্রামেই ২ শতাধিক লোককে হত্যা করা হয়েছিল। বানিয়াচং উপজেলার ৬ নম্বর কাগাপাশা ইউনিয়নের মাকালকান্দি গ্রাম ছাড়াও হারুনী গ্রামে ৫ জন, নজিপুর গ্রামে ২৫ জন, কাগাপাশা গ্রামে ৫ জন, গুগরাপুর গ্রামে ৫ জনকে হত্যা করা হয়েছিলো। সবচেয়ে বেশি হত্যাকান্ড সংঘটিত হয়েছিল মাকালকান্দি গ্রামে। এই জন্য মাকালকান্দি গ্রামে স্মৃতিসৌধ নির্মাণ করা হয়েছে এবং দিবসটিকে মাকালকান্দি গণহত্যা দিবস হিসেবে পালন করা হয়ে থাকে। নিহতদের স্মরণে ২০০৭ সালে তৎকালীন ইউএনও নূরে আলম সিদ্দিকী ও ইউপি চেয়ারম্যান মোতালেব মিয়ার প্রচেষ্টায় মাকালকান্দি গ্রামে একটি স্মৃতিসৌধ নির্মাণ করা হয়। এরপর থেকে উপজেলা প্রশাসনসহ, রাজনৈতিক সংগঠন ও সামাজিক সংগঠনগুলো দিবসটি যথাযোগ্য মর্যাদায় পালন করে থাকে।
উল্লেখ্য, মাকালকান্দি গণহত্যার দায়ে অভিযুক্ত স্থানীয় রাজাকার ও শান্তি কমিটির লোকজনকে এখনও বিচারের আওতায় আনা হয়নি। এ ব্যাপারে স্থানীয় জনসাধারণের মধ্যে ক্ষোভ বিরাজমান রয়েছে।